Bonnes et mauvaises associations de plantes

Toutes les variétés de légumes au potager n’ont pas les mêmes besoins en eau. Les carottes et les oignons sont l’exemple type. Alors qu’en fin de culture, les oignons doivent plutôt être maintenus au sec pour que le feuillage puisse sécher, les carottes ont besoin de beaucoup d’eau au cours des dernières semaines avant la récolte. Une spirale à herbes aromatiques permet aisément de se le représenter : les plantes xérophiles et méditerranéennes sont placées en haut, tandis que les assoiffées comme la ciboulette sont placées en bas.

Les unes s’étalent, les autres à l’inverse poussent en hauteur. Vous pouvez par exemple exploiter l’espace entre des poireaux qui poussent en hauteur pour y planter du chou. Les feuilles et racines peuvent aussi se faire concurrence si la place ne leur convient pas. Une astuce : semez des légumes à maturation rapide tels que les radis ou les salades avec d’autres poussant lentement. Lorsque les retardataires sont mûrs, les salades et autres sont depuis longtemps récoltés et il y a alors suffisamment de place.

Les plantes gourmandes et les plantes frugales jouent également un rôle lorsqu’il s’agit d’identifier les bonnes et mauvaises associations. Quelques plantes dérobent volontiers les nutriments à leurs voisines. Parfois, ceci se produit même par les substances du sol que les plantes absorbent par leurs racines. Ces substances peuvent inhiber la croissance de cultures voisines. Mais il existe aussi de bons exemples où les légumes se fertilisent quasiment mutuellement : les haricots peuvent par exemple capturer l’azote présent dans l’air. Tous les congénères du voisinage profitent alors d’un sol plus riche.

Toutes les variétés de légumes n’attirent pas les mêmes maladies et ravageurs. Si vous disposez correctement les plantes, ce peut même être une bénédiction : plantez par exemple des soucis entre vos planches de légumes pour éloigner les nématodes et les taupins. Le basilic protège les tomates du mildiou et le romarin est efficace contre la mouche de la carotte. Les tagètes sont un bel accroche-regard qui rendent de précieux services au potager : plantés à côté des tomates ou des fraises, leur odeur fait fuir les aleurodes et les racines des tagètes sont efficaces contre les nématodes nuisibles dans le sol.