Bruyère des marais

La bruyère des marais (Erica tetralix) jouit toujours d’une grande popularité en fin d’été. Ce sous-arbrisseau fait partie de la famille des éricacées (Ericaceae). Son nom vient du fait qu’on la trouve principalement dans les marais. Elle porte également le nom de bruyère à quatre angles. D’autres traductions de son nom scientifique sont utilisées en français, à savoir bruyère tétragone ou bruyère quaternée (source : Wikipédia). Par ailleurs : avec plus de 800 espèces différentes, le monde des éricacées est extrêmement diversifié - mais l’on rencontre principalement dans nos jardins la bruyère carnée (des neiges), et la callune.

La bruyère des marais (Erica tetralix) est un sous-arbrisseau à feuillage persistant qui peut atteindre une hauteur et une largeur de 50 centimètres. Elle possède de fines racines ramifiées et de petites feuilles en forme d’aiguilles. La bruyère des marais produit une multitude de petites fleurs campanulées d’un rose tendre que l’on peut admirer de juin à septembre. Elle compte parmi les plantes mellifères. Ses fleurs délicates produisent un nectar qui attire différents insectes, y compris les abeilles. 

La bruyère des marais est originaire d’Europe atlantique, principalement de France, d’Irlande, de Grande-Bretagne, du Portugal et d’Espagne, mais aussi du Benelux et de certaines régions du nord-ouest de l’Allemagne. Elle affectionne particulièrement les landes et les marais, aux sols acides, pauvres et sableux à tourbeux.

Elle préfère en principe les expositions ensoleillées ou semi-ombragées. Dans de bonnes conditions, elle orne magnifiquement les jardins, balcons ou terrasses. Comme elle vit à l’origine dans les landes et les marais humides, essayez de reproduire son habitat. Au jardin, veillez à ce que le sol soit bien perméable, acide et humide. En l’absence d’un tel sol, il est conseillé d’utiliser un substrat spécial pour plantes acidophiles tel qu'un amendement de sol pour plantes acidophiles. Les sols calcaires sont plutôt déconseillés pour cet arbuste nain. 

L’automne ou le printemps sont les périodes idéales pour planter la bruyère des marais. Les conditions sont alors optimales pour la croissance et l’enracinement. En automne, la terre est encore relativement chaude, ce qui stimule la formation racinaire. Veillez à planter la plante quatre à six semaines avant les premières gelées. Elle aura ainsi suffisamment de temps avant l’arrivée de l’hiver. Une plantation au printemps à partir de la mi-avril est également possible, dans la mesure où il n’y a plus de gelées, l’avantage étant qu’elle peut se fortifier durant la période de croissance au printemps et en été.

La bruyère des marais (Erica tetralix) a de forts besoins hydriques et préfère un sol régulièrement humide. La motte ne doit jamais se dessécher complètement. Au printemps et en été, pendant la pleine période de croissance, arrosez-la régulièrement le matin. À l’automne et en hiver, lorsque la plante entre en dormance hivernale, vous pouvez réduire les arrosages.

La bruyère des marais est sensible à l’humidité stagnante. Avant de l’arroser, vérifiez avec votre doigt le niveau d’humidité de la terre pour vérifier si un arrosage est pertinent ou non. Proscrivez toute eau calcaire pour l’arrosage et utilisez de préférence de l’eau de pluie ou de l’eau bouillie, car la bruyère des marais redoute le calcaire.

Pour se développer et former ses jolies fleurs, la bruyère des marais a besoin de nutriments de temps à autre. Le moment idéal pour la fertilisation principale est le printemps, car c’est le début de la période de croissance. Utilisez pour cela un engrais à action longue durée spécialement conçu pour les plantes acidophiles comme les bruyères ou les rhododendrons. De tels engrais fournissent les nutriments essentiels pendant plusieurs mois. Une seule fertilisation avec un engrais à diffusion lente suffit pour toute l’année.

Il est important de tailler la bruyère des marais pour favoriser sa santé, stimuler sa croissance et conserver sa belle forme. Le meilleur moment pour tailler la bruyère des marais a lieu après la floraison, à la fin de l’été ou en automne - mais il est également possible de le faire jusqu’en février, juste avant le redémarrage. Pour la taille, il suffit de couper les inflorescences fanées afin de favoriser la formation de nouveaux boutons floraux. Veillez à ne pas tailler trop profondément dans le vieux bois de la plante, car la croissance est souvent limitée sur les parties les plus anciennes. Une taille légère suffit normalement pour favoriser une bonne croissance. Utilisez par principe des outils aiguisés et propres afin de garantir une coupe propre et d’éviter de blesser la plante.

La bruyère des marais est rustique. Selon la variété, elle peut même supporter, à l’abri du vent, des températures négatives de -30 degrés. Mais en cas de persistance des températures glaciales ou si la bruyère des marais est cultivée en balconnière ou en bac, il faut la protéger. Dans un massif, couvrez la plante avec un peu de feuilles. Cette couche protège la bruyère des marais du froid et l’empêche par ailleurs de se dessécher. Comme les pots offrent moins de protection contre le gel que le sol, la motte est plus exposée. Entourez alors le pot d’une vieille couverture, d’un non-tissé ou d’un film à bulles.