Fritillaire impériale

Originaire de Perse, la fritillaire impériale fait partie de la famille des liliacées. Dans sa patrie d’origine, elle pousse sur des pentes caillouteuses ou dans des buissons. Elle est connue en Europe depuis le XVI^e siècle, et embellit les jardins avec ses jolies fleurs. Véritable cadeau pour nous, elle l’est aussi pour les abeilles, bourdons et papillons, car la fritillaire impériale sécrète des gouttes de nectar particulièrement importantes servant de nourriture. Avec un entretien adéquat, cette plante imposante embellira vos jardins durant de nombreuses années. Découvrez dans cette contribution comment planter et entretenir la fritillaire impériale, pour pouvoir en profiter le plus longtemps possible.

L'emplacement idéal pour une fritillaire impériale est au soleil ou tout au plus à mi-ombre. En ce qui concerne le sol, elle n’a pas d’exigences particulières. Un sol bien drainé et riche est suffisant. Si votre sol est plutôt lourd et glaiseux, ameublissez-le de préférence avec du sable, ce qui permettra de mieux drainer l’eau et donc d’éviter l’humidité stagnante. Les sols trop sableux peuvent être amendés avec du terreau enrichi et de l’humus.

La fritillaire impériale est une fleur à bulbe et comme la tulipe ou d’autres fleurs de printemps, elle doit être plantée dès la fin d’été ou à l’automne. Jusqu’au printemps, elle a suffisamment de temps pour s’enraciner et se développer. Après achat des bulbes, plantez-les sans délai, car ils peuvent se dessécher rapidement en raison de leur très fine couche protectrice. Creusez un trou d’une profondeur égale au double de la hauteur du bulbe. Plantez le bulbe avec le creux orienté vers le haut. Espacez les bulbes de 30 à 50 cm, la plante apprécie une certaine distance avec ses voisines.

La fritillaire impériale est en principe très facile d’entretien. Il faut néanmoins l’arroser régulièrement, surtout si la météo ne se charge pas d’humidifier la terre correctement. La terre est susceptible de se dessécher rapidement, surtout en été. Arrosez de préférence directement au pied et non sur les fleurs et les feuilles.

Pourtant, bien que la plante aime l’humidité, elle redoute un sol détrempé en permanence ou une humidité stagnante. En effet, la stagnation d’eau provoque la moisissure des bulbes. Si vous souhaitez planter la fritillaire impériale en pot, veillez à ce que ce dernier ait des trous de drainage contre l’excès d’eau. Il est également conseillé de disposer quelques éclats de terre cuite ou de l’argile expansée au fond du bac pour améliorer le drainage de l’eau.

Il est important de soutenir cette plante imposante par des fertilisations régulières. Avant le redémarrage en mars, la fritillaire impériale apprécie l’apport d’un engrais longue durée au printemps. Elle abordera ainsi la saison avec le plein d’énergie. Repérez l’endroit où vous avez planté les bulbes à l’automne, pour savoir où fertiliser ultérieurement. Après la floraison, la fritillaire impériale apprécie une nouvelle fertilisation – car elle a besoin de suffisamment de nutriments pour pouvoir embellir votre jardin au printemps suivant.

Même si la fritillaire impériale n’est plus aussi élégante après la floraison, ne taillez pas directement le feuillage fané. La plante en a encore besoin pour faire le plein de nutriments dans son bulbe pour l’hiver. Ce n’est que lorsque le feuillage brunit ou bien au printemps avant le redémarrage que vous pouvez le supprimer sans problème. En revanche, supprimez les fleurs dès qu’elles sont fanées. Il est essentiel de porter des gants pour toutes les opérations de taille. Toutes les parties de la fritillaire impériale sont en effet toxiques pour l’homme. Une fois la taille effectuée, lavez soigneusement vos mains et les outils utilisés. Il est préférable de ne pas planter de fritillaire impériale à portée de jeunes enfants.

Dans son pays d’origine, la Perse, les hivers sont également froids. Par conséquent, la fritillaire impériale est rustique sous nos latitudes. Il ne faut donc pas la déterrer pour l’hiverner au sec. Dans les régions particulièrement rudes, il peut toutefois s’avérer judicieux de recouvrir la fritillaire impériale d’une couche de feuilles avant les premières gelées. Il faut juste penser à retirer cette protection avant le redémarrage de la plante au printemps.

Si elle est cultivée en bac et non en plate-bande, hivernez celui-ci à un emplacement frais et abrité. Dès l’apparition des premières feuilles au printemps, sortez la plante à l’extérieur.

Si vous souhaitez avoir encore plus de fritillaires impériales dans votre jardin, essayez de la multiplier. Le bulbe forme des bulbilles, à prélever de temps à autre, de préférence en fin d’été. Déterrez précautionneusement les bulbes mères et séparez les bulbilles de la touffe. Puis replantez bulbe mère et bulbilles.

La déception est bien sûr grande si la fritillaire impériale refuse de fleurir au printemps. Parfois, les bulbes ont besoin d’un peu de temps et la fritillaire impériale ne fleurit alors qu’à partir de la deuxième année.
Sinon, l’emplacement peut être à l’origine de l’absence de floraison : une fritillaire impériale trop peu ensoleillée nous sanctionne en conséquence. Le choix du bon emplacement est donc décisif. Une fois le coin idéal trouvé, les fleurs de la fritillaire impériale enchanteront votre jardin durant de nombreuses années.

Le principal ravageur des fritillaires impériales est le criocère du lis. Il s’agit d’un petit coléoptère rouge brillant, qui grignote volontiers les feuilles. Il faut redoubler de vigilance dès fin mars et en cas d’infestation les ramasser régulièrement, de préférence le matin lorsqu’ils sont encore engourdis par la fraîcheur des températures. En cas de forte infestation, utilisez un produit phytosanitaire contre les insectes broyeurs. N’oubliez pas de traiter les larves : ce ravageur les dépose sur la plante. Dès leur éclosion, elles se regroupent de préférence au revers des feuilles. Il est donc essentiel de traiter aussi cette zone.

La fritillaire impériale diffuse une forte odeur intense, qui éloignerait les campagnols. Cette assertion n’est toutefois pas prouvée. Par ailleurs, cette odeur ne serait une protection efficace contre les ravageurs que s’ils sont à proximité immédiate. Ce qui signifie que le campagnol peut certes laisser tranquille la fritillaire impériale, tout en se délectant des bulbes de crocus ou de tulipes plantés un peu plus loin. Il est donc plus prudent d’utiliser des pièges spéciaux ou des répulsifs, si vous avez des campagnols dans votre jardin. Néanmoins, vous pouvez tenter cette méthode naturelle. Il faudra cependant plusieurs fritillaires impériales, à planter de préférence autour des plantes vulnérables telles que tulipes ou crocus.